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    厚厚的积雪融化，便已经是冬至时分。天蒙蒙亮，透着窗户进来。卧室的床榻上，龄官推醒丈夫贾蔷，道：“相公，相公，该起来啦。”两人已经成婚半年多。

    贾蔷迷糊的睁开眼睛，看着妻子的娇颜，慢慢的回过神，伸手够着怀表，拿来一看，道：“嗳哟，7点了。”一边起床穿着衣服，让龄官不要起来，道：“今天冬至，老太太那里早就发下话，今天要办酒。我要去西府里帮忙。”

    说着话，看着被窝里的妻子，心中有些难言的愧疚，“你今天去族里的戏院里逛逛，散散心。”

    老太太置酒，办消寒会。两府合族的女眷都可以去。别看他如今是秀才。但他的妻子龄官是戏子出身，老太太不喜。他何苦要她去西府受罪？

    龄官道：“你快去吧。不要管我。我自和芳官她们说话去。”

    “诶。”贾蔷应着，在外头小丫鬟端来热水里洗了脸，换衣服出门。室外的冷风吹来，叫他心中的抑郁稍微好受些。

    家家有本难念的经。如环叔那样超卓的人物，还不是要管薛大爷那混不吝？

    贾蔷一路出了巷子，到荣国府的纠风办中。贾蓉、贾芸等人已经都在此。两府的管家林之孝、李华等人都在外头候着。

    大家心里有数，今天老太太置酒，合族庆贺。其实是除旧迎新。一扫贾府前两个月的晦气。

    …

    …

    旧时风俗，重冬至日。十一月冬至日，百官朝贺毕，退祀其先，具刺互拜，如元旦仪。

    又有习俗：画梅一枝，为瓣八十有一，日染一瓣，瓣尽而“九”尽，则春深矣。

    富贵人家、文人雅士、冬季寒天，相邀宴饮，或并吟诗作画。五代的王仁裕在《开元天宝遗事-扫雪迎宾》中写道：王元宝每至冬月大雪之际，…扫雪为径路…迎接宾客，就本家具酒炙宴乐之，为暖寒之会。

    雍治十四年的冬至是十一月二十八日。贾母要大办消寒会。贾府上下都动起来。

    贾环上朝未归。贾琏、贾蓉为首，带着管家们，操办着一应事务，准备酒席。

    大观园中正门附近的议事厅中，凤姐带着平儿、丰儿，书童彩明，和探春在这里会齐，办理着贾府内务。

    约上午十点许，眼看着还有回事的管事娘子要进来，议事厅中，凤姐娇笑着数落道：“嗳哟，我说你们今天怎么没个眼里劲儿，没见我和三姑娘要去老太太跟前伺候着。有什么事明天说吧。”

    下头的管事媳妇们，在门外笑着答道：“都是奶奶和姑娘疼我们，我们赶紧来奏明，好有章程。”

    “你听听。”凤姐拿着茶碗，俏脸带笑，对探春道：“这起人，都蹭鼻子上脸了。”
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