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    金楼那一晚的混乱之后，严云芝这边的心态，有了一定的变化。

    她今年年方十七，过去也经历了一些事情，从严家堡一路出来，总体上来说，心性当然是自傲的。然而通山的一番变故，再加上入城后的众多议论，令得她非常的难受，而后可能会嫁为夫婿的时维扬所表现出来的那种轻佻令她难以忍受，一怒之下逃跑出来，便想要做些事情，杀了李彦锋又或是龙傲天报仇，解决掉这两个让自己身处难堪之中的罪魁祸首。

    但金楼的一战，终究令她看清楚了幻想与现实之间的差距，李彦锋只是顺手的一棒，自己的肋骨被打断，几乎无法逃走，而那名叫龙傲天的少年与李彦锋的战斗中所表现出来的那种煞气，乃至于长街之上一众高手所表现出来的种种姿态，都是自己短时间内无法触及的东西，她才总算明白了自己目前所处的位置在哪里。

    过去在家中修习“谭公剑法”，父辈们常常说刺杀之道便是以弱击强，只要找准机会、观察敏锐，哪怕是武道宗师，猝不及防之下也不是不能杀。她在先前也是这样看待自己的武艺，然而那混乱而暴戾的局势之中，她才真正意识到，以自己眼下的见识和修为，即便想要以弱击强，那种老辣的时机，自己也是抓不住的。

    想要报仇、想要有个公道，自己需要更高的武艺，这样的武艺修为，并不是存在于脑中的一点想象可以增加的。

    意识到这些之后，她对于此次在江宁城的目标有了调整，对于李彦锋，她不打算急匆匆的前去刺杀了，对于那来自于西南的龙傲天，她想要找个机会质问他，但也已经明白，短期内是杀不掉他的。自己因为那一口气离开家，不再履行与时维扬之间的婚约，这个选择是正确的，但接下来需要面对的，恐怕就是一段更为长远的江湖之行。而未来的某一天，她会将这些公道，一一拿回来。

    想清楚这样的事情之后，对于谭平、谭云两位兄长，她做出了道谢，同时也为自己去到金楼看热闹的不成熟道了歉。

    而在对面，银瓶对于救下的这名少女，原本只是一种侠义心驱使下的举手之劳，金楼外长街上的出手，也不过是在能力之内的一种帮助。但在见到她的这番心性转变后，对她倒是变得更加欣赏起来。

    此刻年近二十的银瓶与岳云一般，在颠沛流离的军旅生涯中度过了整个少女时期。女子的心性本就成熟得早，她经历了战场的厮杀，也负责过不少军中庶务的处理，武艺之上，作为周侗衣钵正统的五步十三枪在年轻一辈中罕逢敌手，先前岳云曾经调侃过的将她送入宫中成为“王妃”的说法，原本就是因为以她的心性和见识，本就是成为君武的贴身护卫最合适的人选。

    当然，一来因为岳飞这样的心腹将领需要避嫌，二来也是已然变得稳重的君武不愿意这样子损毁某个少女的人生，这样的想法并未落实。但相对于天生神力以至于满脑子肌肉的弟弟岳云而言，她这个姐姐，委实是称得上文武双全见识出众的女中豪杰。

    对于她来说，某个少女因为一时冲动展现出某种冲动或是勇气，那并非是足以让她刮目相看的东西，冲动和勇气致人死地的可能性比让人成熟的可能性要大的太多。

    但在这样的勇气和冲动后，能够再度平静下来，仔细地思考和丈量这个世界真实一面的人，她的未来，才有了真正做成某些事情的可能。于是到得这一步，银瓶对严云芝的态度，倒是从过去的旁观更多的变成了欣赏。

    她与岳云随着左修权过来，在明面上当然也有着与人结盟的任务，昨日在打探消息的过程中顺便打听了一下严家的讯息，此时说出来，让严云芝稍稍放心，随后三人又聊起一些大局之外的传言来。这中间，有关于“读书会”的极端言论，有五大派之外“大龙头”之类新兴派系的部分动作，随后，岳云倒也说起了一个与严云芝有一定关系的传言。

    “……昨晚听到的消息，是真是假眼下倒也不好说，说是昨日下午，转轮王那边，孟著桃与那猴王李彦锋打了一架厉害的。”

    “孟著桃……”严云芝蹙眉想了想，“他与李彦锋……为何要打？”

    “说是金楼那晚，刘光世的正使古安河遇刺，孟著桃的几个师弟师妹参与其中，后来抓不到凶手，李彦锋作为副使，借题发挥朝孟著桃发难，‘转轮王’许昭南这边承诺下不少好处才让李彦锋闭嘴，李彦锋占尽便宜，最近这些时日又是各方拉拢，声势很高。反观孟著桃，他一直未将几个师弟师妹交出来，私下里就有不少议论。李彦锋年轻气盛，可能也有些得意忘形，昨日可能说错了几句话，孟著桃便直接开口，讨教李彦锋的白猿通臂。”

    “‘量天尺’以兵器见长，李彦锋厉害的本身就是手上功夫。”严云芝道，“那后来呢？”

    “听说许昭南并未阻止，林宗吾也不表态，大家出来混，本身就是手上见真章，所以哪怕孟著桃是借题发挥，李彦锋也点头答应了，结果……双方空手放对，‘猴王’李彦锋，吐血倒地，败得很惨。”

    岳云说到这里，嘿嘿笑笑，严云芝瞪大了眼睛。她想起金楼外那一晚见到的孟著桃，对方肩上受伤，虽然能够看出他的威势，但此后的打斗中表现得一直都比较消极，也是因此，严云芝不曾从那人的身上感受到如李彦锋一般的威胁与压迫感，却委实想不到，对方即便不用手中的那根长尺，还能空手将以猴拳称雄的李彦锋打到吐血。

    这人的功夫，高到什么程度了？

    “此事昨晚才发生。”岳云道，“眼下还不能完全确定这消息是真是假，但若是真的，今日下午就该在城里传起来了……嘿，金楼那晚，他先是杀了昙济和尚，后来又将一个师弟打成重伤，再后来总觉得他有些敷衍，若有机会，真该与他好好打一场……”

    岳云年轻气盛，一身拳法练了多年，浑身都是劲，这些天遇上了大高手都恨不能与其单挑一番，只可惜这次过来带着任务，又是岳飞的儿子，身份敏感，无法任性而为，眼下只得在各种议论里过过嘴瘾。

    他一边点评李彦锋，随后又点评孟著桃，过得一阵，话题展开，复又说起比武大会之上那名叫王象佛的大高手，道：“这人武艺不错。”叽叽呱呱地幻想了一番与其放对应当如何打的问题，显示出了高深的武学修为。严云芝便在一旁仔细地听着。

    如此这般，日头再高一些，茶楼内外气氛喧嚣，江宁城中便又是比武大会热闹召开的一天。此时城中的各方动作克制，八月里的矛盾与火拼都仿佛消失了一般，公平党的人们在等待着这场大会取得一个顺利的结果，而后凝聚出更大的力量，只有在此刻公平党中上层某些人的心中，某些忐忑与不安正在慢慢的酝酿。

    这日接近中午，一条不起眼的线索，正在某个几乎被人遗忘的地方，慢慢的朝前延伸。

    ……

    “娘的……滚！都滚——”

    日头快要上到中天，众安坊，聚贤居内的院落当中，传出了某个年轻人暴躁的声音。

    随着两名仓促穿好衣服的女子狼狈地逃出，院落房间里也显出了时维扬那张空虚、落寞而又愤怒的脸。

    远远近近的，周围这一片院子，这一刻都显得颇为安静。

    何文入城后，各方结束了前期的造势拉人，进入新的、更为激烈、也更为谨慎的博弈阶段。而在明面上，城市之中比武大会的大会场已经开始厮杀，每一日，不论是为了看热闹还是为了拉关系、搞串联，人们的舞台都已经聚集往更为热闹的公众区域，类似聚贤居内部的串联戏码，暂时已经告一段落。

    也是因此，随着日头的升高，原本入住这边、每日宴请往来的各路人马，眼下都已经去了城内以大会场为主的各个热闹场所——他们来到江宁，首先选择的自然是与平等王攀上关系，联络结盟，也相互之间更多的了解一番。

    而在这样的基本盘稳住之后，到下一步，人们自然也并不介意往更大的天地认识更多的英雄豪杰，说不定就有某方出价更高、某些生意更适合加入。反正至不济也能退回平等王这边，总之是不会亏的。

    但在另一边，自何文入城那天起，时维扬已经被关在家里数日的时间了。

    因为五湖客栈那次群殴事件，时宝丰震怒，当着众人的面将时维扬训斥了一番，随后打着给公平王出气的名义，对其执行军法，结结实实的打了二十板子。往外说屁股打烂了，人也下不了床，实际上当然只是一点小伤后关在了家中，令他不许再出去闹事。

    而自那天起，江宁城内的局势风云变化，各方的热闹一日更甚一日。旁人出得门去，回来之时说起外间精彩，擂台赛上的争锋，又或是某些暗地里的争端，兴奋不已。但原本一直处于风云中心的时二公子，此时只觉得自己被遗弃了一般，即便偶尔也有些吹捧之徒过来，赞其勇猛无畏，时维扬也总觉得对方在暗搓搓地嘲弄自己。

    宅家数日，到得九月初七这天，终于有些忍不了了。

    赶跑了两个不知他为何突然发怒的女子，处于贤者时间的时维扬感受着周围院子空落落的动静，心中一阵悲哀。随后叫来贴身的跟班：“这些人都出去了吧……外头的比武，就那么好看？”

    这样的送命题自然不好回答，好在那跟班也已经伴了他很长的一段时间，稍稍犹豫，方才说道：“其实，吴公子还在，这几日不知为何，没有出去。”

    “哦？”时维扬微微蹙了蹙眉，“琛南他……平日里朋友不少，为何没出去？生病了吗？”

    “那倒是没有，看起来好好的。”

    遭逢战乱、秩序崩坏的此时，社会各方的娱乐生活都比较贫乏。即便作为公平党高层二代这样的公子哥，平素要玩得比较开心，娱乐的基本模式也无非是呼朋唤友，聚众寻欢。这一来是气氛好，二来在这乱世中出门，弱肉强食，倘若寻欢作乐时遇上什么硬点子，大家聚在一块，也相互有个照应。

    时维扬口中的吴琛南，本就是与他相识多年的好友。幼时在一起玩得多，这两年时宝丰借着公平党的机会，从一个中等商人一跃成为天下顶尖势力的大头目，时维扬的地位便也水涨船高，身边吹捧者众，与这吴琛南在一起玩的时日，便少了许多。

    此时得知对方仍呆在这边，时维扬忙让跟班过去邀请对方。
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