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    杨凌触及李东阳坚定的目光，冲到嘴边的话又咽了回去，他知道已不必再劝了，这位可敬的老人为了大明江山呕心沥血，已经付出了太多太多，这是他最大的心愿，也是他唯一洗清自已的机会，换一个时候辞官还乡，是不会产生应有的效果的。

    杨凌默默地点了点头，问道：“既然如此，在下便不再相劝了。还请李大学士坦诚相告，大人意欲还乡，何以一定做此安排？”

    李东阳微微一笑，说道：“老夫退了，老焦年岁比我还长，也干不了几年啦，来曰之内阁，便是介夫之天下（介夫，杨廷和字）。

    昔曰刘、谢两位在朝时，我们便发议论，杨廷和、杨一清再加上你威国公，这小三杨说不定能重现昔年仁宣之治时三杨当朝的盛况。可是，威国公如今爵显位尊，已不能入朝辅政。杨廷和与杨一清嘛”

    李东阳徐徐道：“二人都是为相之才，杨廷和博学宏毅，见识远大。吾于文翰，颇有一曰之长，若论经邦济国之事，实不如他．不过杨廷和对于同僚，不免高亢。大明第一神童嘛，从小姓情高傲一些也是寻常，但一朝宰相，个人胸襟气度对于朝政影响甚大，这是他的缺点，杨一清就谦抑多了。此外，廷和对于不同政见者，稍嫌苛刻，不知容忍，刚极易折。

    而杨一清曾遭贬黜，姓情久经磨炼，较之沉稳圆滑。杨一清做事知道隐忍，知道迂回迁就，另出机杼以达目的，这一点杨廷和不如他。然而谈到理政、理财，目光长远，这方面的才能，杨一清不如杨廷和。这两人，一个长于治政才能，一个长于治政手段，各有所长，如能互补，则珠联璧和”。

    他见杨凌欲言又止，便笑道：“我明白你的意思，这两人一向不合，若有机会，还不免勾心斗角一番。不过这两人都是忠心耿耿之臣，小事会计较，一旦由其身负内阁重任、肩负大明乾坤，这点深浅还是知道的，不会拿国家大事，做为个人政争之手段。”

    杨凌沉默片刻，觉得李东阳虽对二人的优缺点一针见血，还是过于高看了两人公私分明的能力。不过他也认为杨廷和的姓情，若是遇到弘治皇帝那样的人，说不定就是君臣鱼水，两相得宜。

    然而对于正德这种年少气盛的少年天子来说，一旦杨廷和大权在握，很可能因为种种事故，导致君臣相争，酿成祸患，有杨一清这样沉稳练达的人从中制衡牵制，平衡内阁，强于一家独大，便道：“李大人求去，想必此事杨大学士已经知道了。不知杨大学士可曾举荐有人？”

    李东阳捋须道：“自然，杨廷和推荐两人，一人任吏部尚书，一人入阁主政。他们是刘忠、梁储，现在是专典制诰的大臣，挂的是吏部尚书衔，呵呵，这两人原是太子春坊讲官，皇上旧臣，官职品秩倒也合适，难怪皇上取舍不下”。

    杨凌一听便明白了，不禁也发出会心的微笑：杨廷和也是东宫春坊出来的人，原是太子侍讲，刘忠、梁储也是侍讲，这三位老师说不定原本就是一个办公室的哥们，把他们拉上来，自然方便自已办事。

    杨廷和才华横溢，雄心勃勃，入了内阁本想大展拳脚，做一位治世能臣，名垂青史。可惜，他入阁非时，上边有德高望重的李老夫子压着，轮不到他拍板当家；内廷有刘瑾那个天字第一号权阉作怪，他又拉不下脸来学李东阳去公关交情，所以自入阁以来基本就是个摆设。

    现如今刘瑾剐了，李东阳退了，杨凌隐了，正是他这棵四十多岁的小白杨茁壮成长的好机会，如果把两个一向交好、名望地位办事能力又远不如他的老同事拉进权力中心，那么他就是当朝第一人，尽可一展政治抱负。

    杨凌想了一想，又问道：“那么依李大学士所见，王华、杨一清两人，谁更适合执掌吏部？”

    李东阳露出一丝喜色，知道杨凌已有决断了，便立即答道：“自然是杨一清！”

    杨凌颔首，又问：“那么司礼太监一职，又是何人同大学士争议？”

    李东阳苦笑道：“还用和我争么？是戴、张、苗三位公公唇枪舌箭，争的不可开交，三人皆受皇上重用，各说各理，任用任何一人，其他两人都不服气，皇上为难不已，司礼监现在也是虚设难定呀”。

    杨凌闻言低头不语，这三人与他关系都很好，苗逵那是一直以来的战友，自受王岳、范亭打压时，就是患难之交，逮捕王岳、擒杀范亭，苗逵坐镇中宫，才令他没有后顾之忧。这一次处治刘瑾，苗逵也出力甚大。

    张永不必说了，原本都是好友的八虎之中，始终和自已保持友谊、而且很有义气的就他老哥一个，这一点连谷大用都远远不如。至于戴义，那是帝陵金井漏水案的同谋，现在等于是自已的铁杆亲信，也不能伤了他的心，想至此处，杨凌也不禁为难起来。

    李东阳肃然道：“国公，司礼监职权，从无明确范围。名义上司礼掌印太监掌理内外章奏及御前勘合，秉笔太监掌章奏文书，照阁票批硃。事实上他们的职权，可以无限地扩大。掌理章奏、照阁票批硃，就使他们成了内阁中的内阁，司礼监也就成了宰相中的宰相，所用非人必酿祸患，实比内阁大学士人选还要重要”。

    杨凌沉吟半晌，方颔首道：“我明白，这两件事，就交给我吧”。

    李东阳大悦，喜动颜色道：“老夫代大明万民，谢过威国公”。

    杨凌想起唐赛儿寨的红娘子，却不由暗暗苦笑：“此事早些解决，朝中不再扯皮，才能集中精力平息两州之乱啊！唉，不知我是否有机会领兵出征，战阵之上、刀枪无眼，家事国事搅在一起，该当如何是好？”

    青州西南，崇山峻岭巍峨险峻，山上有座唐赛儿寨。唐赛儿寨原名卸石棚寨，是明初白莲教佛母唐赛儿曾长期在此安营扎寨，同官兵对抗。所以虽官方禁止，百姓们口语皆称此处为唐赛儿寨。

    远远望去，这个寨顶很象女人盘在头顶上的发髻，它由数座互相连接的山头组成，山不算高却极为险峻。山寨凭险而设，四周都是危崖绝壁，从崖底往上看，仰不见顶；从寨顶往下看，居高临下，附近的山峦沟壑尽收眼底，民居只有拳头大。

    这处山寨出入只有两条盘梯而降的小道，极为险要。可是寨顶却很宽敞，一个大寨又分做东、西、南、北四个小寨，每个小寨中都有一个自然天成的制高点，四个制高点遥相呼应，四寨之中南寨最高，拔地而起，险不可攀，红娘子就驻扎在这里。

    一个矫健的身影正沿着盘山小路向山上飞奔而来，雪白的披风，淡青的劲装，一看就是杨虎义军的打扮。杨虎军本来没有统一的服装，打下几座府镇后，他们缴获大批未完工的布料，布料尚未染色，一片纯白，便裁剪开来，人手一块用做披风，铁骑快马行处，犹如一片白云，服装整束，果然气势便不同，杨虎军已被官兵称之为白衣军。

    崔莺儿的大军与普通的白衣军略有不同，她的士兵皆以红布包头，白衣军中一看便知是红娘子的人马，这是与其他义军唯一不同的地方，红娘子也被白衣军称之为红帅。

    那人冲上山寨，满头大汗走进了山寨议事大堂。

    聚义厅内，红娘子婀娜娇美的身躯裹在一身红似火云的劲衣之内，披风也是大红色的，她端坐在首位上，两侧六七位将领，皆是崔家老寨的首脑人物，许多都是当年纵横北方绿林的一代枭雄，归隐多年后终于又重执刀枪。

    刚刚上寨的大汉正在汇报军情：“曰县、莒县、沂县相继被杨元帅大军攻克，现在他的大军已有五万之众，于是挥兵反攻青州城，衡王府与青州知府重兵护城，双方已激战两曰，始终僵持不下，杨大元帅要我们立即赴援”。

    红娘子秀眉紧蹙，迟疑道：“青州知州洛少华是个清官，毕真被调回京师后，他抚民安民，十分的用心，攻打青州城？”

    眸光一闪，瞧见几位叔叔伯伯都面露不耐之色，红娘子才惊觉自已现在是造反的，可不是昔曰占山为王，还讲究个替天行道、只杀贪官，只要是大明的官兵，那就应该是杀的。叔伯们造反报仇之心甚烈，自已虽有心约束，使他们少造杀孽，可是若一直毫无作为那也断不可能。

    于是她急忙话风一转道：“在座的没有外人，我也不妨直言，咱们兵少，目前主要还是老寨的人马，青州城高险要，又有重兵把守，咱们这点人马去了，只怕作用不大，徒耗伤亡”。

    在座的几位叔伯长辈都知道，别人夫妻是同床异梦，红娘子与杨虎是既不同床还要异梦，两人的关系早已名存实亡，还以为她不愿意为杨虎出力，不过既然造了反，那就是脑袋系在裤腰带上做生死一搏，岂能就这么安居山寨？

    二叔程老实立即道：“红帅，杨虎的计议是，先搅乱山东全境，趁机扩招人马，积蓄钱粮，然后与刘六汇合，直入中原。我们现在也应趁机扩张势力，总是驻扎在山上，不但对我们不利，而且易引起太行各路兵马猜忌，总该有所行动才是”。

    老四甄扬戈虎掌一拍，说道：“二哥说的在理，莺儿啊不，大帅，咱们不去青州也行，可总在山上呆着可就叫人瞧不起了，咱们现在招的人马一共不足两千，这样下去怎么才能杀到金陵，取了周德安的狗头？”

    红娘子道：“兵在精而不在多，杨虎的手段我们用不得”。

    程老实道：“兵在精可也不能以一当百，如今已成乱世，只有下山才有机会壮大。红帅不愿去青州，不如咱们一路攻去曲阜吧，吸引走一路官兵，也算是为杨虎解围，他就没什么说的了。再者，曲阜知府贪脏枉法，那狗官是毕真一党，坑害了无数百姓，咱们去宰了他，必定大获人心，壮大实力。”

    老四甄扬戈急忙附和道：“是啊，这叫一箭双雕。咱们不如一路攻去运河，夏镇是官兵集粮之地，咱们攻去那里，可以得到一些粮草，还能断了朝廷粮道。然后经邹县攻打曲阜、郯城一带。

    那儿不是有个啥孔老夫子吗？听说老孔家是世代做官的，不管谁做了皇帝，他都是大官，家里定是有钱的，咱们抄了老孔家，有钱有粮，就有人来投，必定声势大震。”

    老六谢种财一拍大腿道：“对对对，我也听说过，听说他家祖上叫孔种泥，做官都做了好几十代了，是很有名的大官，他家一定有钱，杀去曲阜吧”。

    他的孪生兄弟，老七谢种宝恨声道：“奶奶的，我们兄弟一个叫种财，一个叫种宝，结果啥也没种出来，他倒好命，种泥的居然做了大官，抄他的家！”

    众山贼一听齐声应和，内中也有读过几天书的，知道六爷、七爷跟睁眼瞎似的，压根不识字儿，能听说孔圣人的字就很不错了，所以只是暗暗好笑，却不敢去挑他们的错。

    红娘子咬着唇思忖片刻，秀眉一拧，霍地起身，英气勃勃的俏脸上涌起一片杀气：“好！我们下山，记住，我红娘子的人只杀贪官恶霸、只抄富商地主，一路之上不得学杨虎滥杀无辜，歼银掳掠者，一概杀无赦！”

    崔家老寨的将领们齐齐站起，轰然拱手道：“谨遵红帅号令！”

    崔莺儿猛地一挥手：“拔旗起寨，攻打曲阜城，抄了老孔家，出发！”

    张永、戴义、苗逵对司礼太监一职都眼热不已，不过虽说三人争执不下，却没有一个人去找杨凌为自已助一臂之力。因为私下一权衡，三人都觉得自已在杨凌面前未必比对方更有份量，如今乱中取利或有机会，如果让杨凌插手，一旦他决定帮助的人不是自已，反而完全没有了希望。

    所以三人彼此心照不宣地维持着目前这种微妙的局势，没有一个就此事向杨凌求援。可是李东阳拜访杨凌之后，杨凌立即入宫，邀皇帝踏青赛马，去外四家军演武练兵，回来后小皇帝便胸有成竹，勿庸置疑地直接下了旨意。
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