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    急匆匆到了正厅，孙元化微微低头站在了门口，眼观鼻鼻观口，格外的恭谨。

    “哈哈哈，初阳先生。有失远迎，还请赎罪啊！”

    孙元化急忙躬身施礼，笑道：“国公爷，您加官进爵。卑职竟然忘了贺喜，实在是惶恐之至，哪敢轻易登门。”

    张恪拉住了孙元化，直接往里面走。边走边笑道：“什么爵位都是虚的，到了战场上，谁挨了一枪都活不成。最实在的就是武器。好枪好炮就是第二条命啊！我告诉过他们，要上战场，别供关二爷，别供诸葛亮，想求神就拜孙初阳！他能造出好炮，你们就能活下去。”

    孙元化和张恪见面不多，可是每一次都能感觉出来，这位对军工人才是发自肺腑的重视，整个大明，也没有如此暖心的老板了。

    “国公爷抬爱了，元化这些年不思进取，未能造出更好的火铳火炮，实在有负大人的厚爱，罪该万死！”

    “不必自责，技术就是一点点积累出来的，谁也没法一口气吃个胖子。再说了，我大明历来轻视工匠，匠师有好的技术都敝帚自珍，当成了传家宝，风气不是一天两天能改变的。只管继续努力就是，缺人我给人，却钱我给钱，你们放心就是！”

    “是！”

    士为知己者死，孙元化眼圈有些发红，深深一躬，说道：“国公爷，属下研究过了，我大明造出来的枪炮质量不算上乘，问题多半出现在铁矿上面，矿石杂质多。就像卑职虽然弄出了弹簧钢，可是寿命竟然只有西夷的一半，实在是惭愧。”

    差了一倍寿命，基本上就算是废品了，孙元化恨不得有个地缝都钻进去。张恪倒是不这么想，中国的铁矿石品位很低，这是天灾，没有办法，怪不了孙元化。

    “初阳先生，你可是有解决之法了？不然不会找我吧？”

    “什么都瞒不过国公爷。”孙元化笑道：“有个传教士带来一些矿石，据说是澳洲那边的，卑职看过了，东西好极了。若是都能用澳洲铁矿，造出来的枪炮至少寿命提升两成，而且能减少炸膛事故。只是……”

    “只是运费不菲是吧？”张恪问道。

    “国公爷明鉴，算上运费，怕是要多一半啊！”

    张恪微微沉吟，说实话他的手头不宽裕，可是根据战后的统计，不论是火铳，还是火炮，都有损坏，甚至误伤士兵的。

    军中最宝贵的就是这些经验丰富的老兵，他们没死在敌人手里，却死在了自己人手里，实在是扼腕叹息。
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