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    “皇祖母。”

    楚湛闻言，果断掀开袍脚，跪地朝太后叩首：“皇祖母原谅孙儿，孙儿在性命危在旦夕，得沈姑娘相救之际，曾对天发誓，此生非沈姑娘不娶，以报答沈姑娘的救命之恩，若有违此誓，天打雷劈。

    如今既知皇祖母心意，孙儿以后再不求皇祖母赐婚，也歇了成婚的心思，只求上对得皇祖母，下对的起孙儿的良心。”

    “若泽！”太后脸色微沉：“你明知你是哀家的心头肉，又是你父王唯一的骨血，还敢如此说，是想逼迫哀家吗？”

    “孙儿万不敢逼迫皇祖母。”

    楚湛伏地不起：“只是孙儿已发过毒誓，倘若真的违誓遭天谴而身死，更加愧对皇祖母对孙儿的拳拳爱护之心。”

    太后长袖一拂，声音威严沉冷：“那哀家只需将那姑娘赐死，你就不必再遵守诺言了。”

    “皇祖母！”楚湛略微提高了声音：“孙儿自小在您宫里长大，您在孙儿心中的地位，就连母妃都难及……正因如此，孙儿才会将心底话告诉您。您真忍心让孙儿因救命恩人无辜惨死，余生都陷入悔恨自责之中吗？”

    说到这，他俊美的面容，忽然黯淡下来，一双桃花眼里，闪动着泪光：“皇祖母……您定然知道，孙儿的腿和父皇一样，有弱疾。沈姑娘见过孙儿的腿，丝毫没有嫌弃之色，还说有办法帮孙儿医好……孙儿真的不知道，除了她以外，此生还能不能找到像她这样，对孙儿好的女子……”

    太后听他提到腿疾，薄怒的面容倏然一怔。

    “你说……她能医好你的腿疾？”

    楚湛目露希冀之色：“正是，孙儿绝不敢欺骗皇祖母。”

    太后眉头微蹙，沉默几息：“你且先退下，容哀家好好想想。”

    楚湛心下微松，不再多言，朝太后叩首，退出了仁寿宫。

    待他离开，太后拍桌子冷哼道：“这个混不吝的小子，什么发毒誓，天打雷劈……亏他说的出来！还不是怕哀家对那姑娘动了杀念，拿这种话来威胁哀家！”

    旁观一切的汤公公，笑着开解：“太后娘娘，小王爷年纪小，正是血气方刚的时候，平日里鲜少出府走动，贵女还是见得太少，看见沈姑娘这种长相稍好点的，就当成是天仙，也是人之常情……”

    太后抬手：“这孩子是哀家看着长大，执拗起来，八匹马都拉不回来。倘若这姑娘真入了他的心……”
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