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    “传递消息，你要是愿意去的话，人家那边打探到贼情，会整理编纂好交给你，然后你想法儿赶紧传递到京城。有点像坐探，不过人家不但不会防着你，甚至会以礼相待，会好酒好菜伺候着，要是打了大胜仗，说不定还能给分点军功。”

    “有这样的好事？”韩博觉得有些不可思议。

    屋里没外人，韩宸没什么好担心的，不禁笑道：“别看曾大人和胡大人很风光，可他们不但朝中无人，甚至有不少王公大臣担心他们尾大不掉，只能求肃顺大人和四爷在皇上跟前帮着美言。四爷可以帮他们在皇上跟前说几公道话，但要是不晓得江西和湖北那边的情形，到时候怎么帮他们开这个口。所以得安排两个人去阵前效力，帮着互通消息。”

    这可是能被侍郎大人和巡抚大人待人上宾的美差，韩博越想越激动，又忍不住问：“哥，四爷有没有说我要是去的话，能做个啥官？”

    “你要是想去，那就赶紧收拾行李带上履历去京城，四爷会帮你先谋个八品县丞，然后想办法把你分发去江西或湖北差委试用。等到了江西或湖北，曾大人和胡大人自然会给你谋个实缺。”

    “哥，这么好的机会，我自然想去，可我走了天津那边咋办？”

    “天津那边不是有崇厚大人吗，你决定去的话，四爷会给崇厚大人修书，崇厚大人一定会安排可靠之人接手。”堂弟能做官，韩宸一样高兴，想想又说道：“四爷还说不会让你就这么去，可以从这边挑选几个老实可靠的勇壮，也可以在赴任时去一趟固安，去河营挑几个兵勇。”

    “哥，既然四爷都想好了，那我真去了。”

    “人往高处走，水往低处流，这么好的机会为何不去。”韩宸拍拍他胳膊，又笑道：“对了，你得赶好想想是去湖北还是去江西。”

    韩博激动地问：“去湖北的话，就是去胡林翼胡大人麾下效力。要是去江西，就是去曾国藩曾大人麾下效力？”

    “嗯。”

    “哥，我……我想去湖北，去湖北离家近点。”

    “行，去湖北就去湖北，四爷正在等信儿，吃完中饭就动身，待会儿我让账房给你准备四千两银子。”

    “哥，我有点积蓄，我不用你的银子！”

    “着什么急，又不是全给你的。”韩宸瞪了他一眼，恨铁不成钢地说：“亏你还跟我当了这么多年差，居然一点人情世故也不懂。要说同乡，京里的四川同乡多了，四爷为何只关照提携咱们兄弟，不提携别的同乡，那是因为当咱们兄弟是自个儿人。但咱们却不能因为四爷没把咱们当自个儿人不懂规矩，眼看就要过年了，不能连点炭敬都不送吧。”

    韩博反应过来，急忙道：“明白。”

    就算韩秀峰没提携堂弟做官，韩宸过几天一样会差人去京城送炭敬，从抽屉里取出一份早拟好的礼单，递给韩博道：“一千两是孝敬四爷的，文大人和恩俊老爷各五百两，庆贤老爷两百两，吉禄和大头等侍卫一人一百两。吉老爷、伍老爷和两位敖老爷各两百两，剩下的两百两，你看着打赏给堂内和会馆的下人。”

    “晓得了，我就照这礼单上送。”

    “仔细几遍，记在脑子里，看完之后就烧掉。”

    “明白。”

    ……

    与此同时，刚乘船赶到上海的刘山阳，一路打听，总算找着了位于跑马场边上的四川会馆。

    上海的四川人不多，从京城过来的四川人更少。

    他刚住下不大会儿，正寻思跟执事亮出身份合不合适，闻讯而至的苏觉明就敲开房门，拱手笑问道：“刘先生，听伙计说您是巴县人，您是从京城来的？”

    “正是，刘某正是四川巴县人氏，敢问您贵姓。”

    苏觉明没回答他的问题，而是追问道：“刘先生既然是巴县人，既然是从京城来的，那刘先生认不认得太仆寺少卿韩大人？”
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