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    香印心疼极了。可除了暗自伤心又毫无办法。

    胭脂嘴上功夫倒是厉害，可也挡不住旁人背地里对保宁指指点点。

    “傻香印，我衣来伸手饭来张口的，有什么好难过的。倒是你和胭脂……这些年跟着我，受了不少委屈。以后便好了，我们既然离了那个小院，便再不会回去了。不管我去哪里，都会把你和胭脂带在身边的，你们两个就是我的左膀右臂。”“还左膀右臂呢，我们两个不成为小姐的累赘就阿弥陀佛了。”香印一边抹泪一边又止不住的笑。衣来伸手饭来张口……衣是旧衣，饭是粗茶淡饭。

    老人们总喜欢说，人这辈子吃多少苦都是有数的。

    小时候吃了苦，以后便只有甜了。

    香印衷心的盼望着自家姑娘的苦已经尝尽了。以后的日子都是甜的。

    翌日一早，保宁梳洗过后，便带着胭脂去给秦老夫人请安。蒋妈妈亲自给保宁挑了帘子，胭脂赶忙上前，口中称着可不敢劳烦妈妈。

    蒋妈妈唇角挑了挑。

    觉得不光保宁懂事，连保宁教出的丫头也有规矩。蒋妈妈对胭脂的印象挺好，小姑娘像个小辣椒，得理不饶人。一旦事关保宁，又像只炸毛的母鸡，恨不得把保宁护的滴水不漏。蒋妈妈引着保宁往内室走。一边迈步一边小声道：“大爷和二爷一早便到了，如今还在偏厅跪着呢，老夫人气的不轻，三姑娘可要好好宽慰老夫人几句才好。”“父亲和二叔……为了什么事惹怒了祖母？”

    “还能有什么事？老太爷昨天才入土，今天一早两位爷便到了……为的自然是书院的事。”

    说到这里，已到了内室门外。

    里面传来秦老夫人的声音……“你又和保丫头嚼我什么舌根子呢？”蒋妈妈赶忙澄清道：“老奴可什么都没说。老奴只管引了三姑娘进门。三姑娘……您快进去吧，老夫人气的连早饭都没用呢。”

    蒋妈妈说完，不等秦老夫人发作，招呼上香印便出了屋子。

    隔着帘子传来了秦老夫人冷哼的声音。“一把年纪了，腿脚倒是利索。”保宁进去时便看到秦老夫人半倚在窗下的米人榻上，身上搭着一张素花的薄被。秦老夫人一边起身一边念叨。“别听那蒋婆子乱说。祖母是料定你一定也没吃早饭呢，想等着你一起吃。”
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