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    西北军情日渐紧张，朱四将杨廷和、蒋冕二人，连同兵部尚书彭泽和户部尚书孙交，传召至乾清宫议事。

    朱四很直白，一上来就把西北军情简单分析给了几人听。

    「……朕听说，白羊口失陷后，到如今关口都还缺损，虽然当时鞑靼骑兵从关口撤走，但过去几月，白羊口也没修复，甚至都还没开始维修，从白羊口到宣府北的张家口等地，一直都有鞑靼人袭扰，本来鞑靼人只是威胁我们的外关口，但九月后，鞑靼人骑兵从白羊口长驱直入，在我大明宣大一线如入无人之境，连内三关都接连遭到鞑靼人袭扰，警讯频出……」

    西北军情说紧张吧，当然也很紧张，但有一点好，那就是鞑靼人几乎没有攻破任何一座堡垒。

    大明军队龟缩在城塞内，看着鞑靼人在城外肆无忌惮抢掠，可以说内三关倒马关、紫荆关和居庸关，一直到外关这片区域，成了鞑靼人纵横驰骋的「牧场」，鞑靼人骑兵在如此广阔的天地内撒欢，最要命的就要数生活在其间的百姓，所以无奈之下，百姓早早就迁居到城塞或者是进入内关关口以南避祸。

    蒋冕道：「陛下，如今除了白羊口被毁外，其余城塞，并无失陷之警讯。」

    朱四叹息道：「现在没失陷，等失陷的时候就晚了吧？朕想问问，难道先皇在的时候，鞑靼人也这么无礼吗？」

    一个问题，让在场的四名顶级文臣沉默下来。

    朱厚照再怎么无能，再怎么被人抨击，有一点不可否认，那就是朱厚照在位时，西北大致还算平静，鞑靼人哪敢这么肆无忌惮到大明关口内撒野？

    更别说那时草原还是达延汗统治下，而朱厚照更是跟达延汗亲率人马有过正面交锋，并没有吃亏，从那之后有五年时间鞑靼人没敢大规模犯境。

    现在被朝臣公认为「昏君」的朱厚照死了，换上一个「明君」，朝野上下正在欢呼要拨开云雾见月明了，结果鞑靼人可不管你那套，我们鞑靼人怕的就是前面那个咋咋呼呼的正德帝，什么嘉靖帝，不过是旁支上来的小屁孩，不值一提，这时候我们不出来撒欢，要等什么时候？

    朱四道：「朕是不是连先皇都不如？」

    这话好似在自嘲。

    杨廷和见朱四灰头土脸的样子，不由出面安慰道：「陛下不必妄自菲薄，如今西北局势，全因先皇时乱政丛生而起，女干佞当道，以至西北军备松弛，法纪不存，才令外夷有机可趁。」

    「话是这么说……」

    朱四道：「可朕心里总觉得，朕做得不够好，朕虽然想做一个守成之君，但若鞑靼人都侵犯到我内三关，朕还无动于衷的话，那下一步，鞑靼人是否就要寇破内关，长驱直入，杀奔我京师而来？」

    这点朱四还真不是妄自菲薄，嘉靖时西北军政一天比一天松弛，这也铸成了后来「庚戍之变」中鞑靼兵马劫掠京师的大变乱。

    杨廷和面对自怨自艾的小皇帝，不知该说点什么好。

    毕竟皇帝有危机意识，对大臣来说不算什么坏事。

    朱四道：「朕想派京营人马，紧急驰援宣大，以防止战局进一步恶化。」

    「陛下……」

    杨廷和大概猜到朱四先前的那些话是在做铺垫，等当听到朱四最后一番话，立即便要出言反对。
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