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    周钧只得又沉声道：“某身负皇命，当与焉耆共进退，你有何忧，但说无妨。”

    听见这话，龙尧立终于说道：“周监，自隋末罹乱，碛路遂闭，西域朝贡者皆由高昌去往长安。”

    周钧点头，汉朝时繁荣昌盛的大碛商路，历经了数百年的辉煌，在隋朝慢慢没落，最终被关闭。这其中，一方面是因为战乱，另一方面是因为大碛路环境变化。

    龙尧立又说道：“贞观六年，七月，丙辰，焉耆王突骑支遣使入贡，请太宗重开大碛路。次年，高昌引西突厥侵掠焉耆，致使焉耆五城死难者众，十年后方得恢复元气。”

    “龙朔元年，焉耆向安西都护府请求重开大碛路，安西都护府上书朝廷。次年，龟兹、疏勒、弓月三国发起反唐叛乱，又引吐蕃兵入西域，唐朝所册拜的首任安西大都护杨胄，死于叛乱之中。”

    “在此之后的几十年中，西域诸多州府，再也无人提及重开大碛路之事。”

    周钧听到这里，愣在原地。

    龙尧立说的这三件事情，单独来看，倒还不觉得什么。但是倘若放在一起，就让人心生疑惑。唐史之中，关于丝绸之路，一直有一个谜团。

    在大唐州县志中，丝绸之路的南线——大碛路，虽然环境恶劣，但根据记载，偶尔确有商队通行其中。

    既然有商队通过，那就意味着这条商路是可行的，然而唐朝的丝绸之路，大多走的是高昌北线，大唐官府对于南线却不管不问，致使其年久失修，人迹罕至。

    如今，听龙尧立这么一说，周钧也回过神来，大碛路之所以在唐朝时，没有被启用，环境恶劣或许仅仅只是原因之一，另一个原因却是大唐和西域势力之间的博弈。

    从地理位置上来看，丝绸之路的北线，途径伊吾和高昌，再入焉耆、龟兹，最后去往姑墨和疏勒；而南线，则经过敦煌、鄯善，再入且末和于阗。

    北线里面，唯一一个与南线较为靠近的镇府，就是焉耆。

    在地图上看来，北线和南线组构成了一个『工』字的形状，上面一横代表北线，节点，自上而下分别是焉耆和鄯善。

    南线未开通时，丝绸之路的货物只能从北线去往西方；南线一旦开通，去往大食、吐火罗、天竺甚至欧洲的货物，就可以无需再绕行北线，节省了数千里的路程。

    换言之，大碛路一旦重开，除了焉耆以外，伊吾、高昌、龟兹、姑墨、疏勒等镇，都会受到影响。
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