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    多尔顿有了一把新的武器，为他指明终结这段仇恨后的方向。尤利尔不需要别人指路，他自己足以找到方法。

    “我要的不是一时，多尔顿。”尤利尔站在石刻前，那张无字的羊皮卷在他面前展开铺平。“盖亚教会的存在意义被福里斯特这类偏执狂扭曲得太久，追寻真理的巫师派又很容易失去底线。他们都在失控的道路上奔驰。”

    暗夜精灵从未思考过宗教信仰的优劣，他发现自己难以作答，只得沉默着点头。

    “当教士打着慈善的招牌四处行骗、拐卖婴儿，还把生意做得兴隆旺盛时，就意味着问题并非出在某个人或者少数人身上。”这话倒挺容易理解。“需要改变的是这个组织本身。”

    “变成什么样子？”

    “我希望人们信仰的盖亚是美德和律法的神祇，是引导我们在尊重彼此的基础上给予善意的母亲，是监督我们在遵循秩序理法的同时坚持不断革新认知的父亲。这才是我的盖亚，也是表世界的盖亚。”尤利尔解释，“教会是为传播信仰，给人以精神支柱和心灵慰藉的组织。你觉得这怎么样？”

    “好啊。”多尔顿脱口而出。“很不错，我是说，非常妙的主意。”

    “别那么小心翼翼，多尔顿，我知道你信仰自己的神。我只是征求一下你的看法。”

    我不是害怕信仰的冲突啊，多尔顿心想，而是你向我询问这个行为本身的含义。“你要做什么？”他舔舔嘴唇，重复了一遍。

    “跟信仰教会的虔信徒做个了断。”

    那张古旧的羊皮纸微微泛光，尤利尔沉浸在他的计划蓝图中，根本没注意到异常。多尔顿却揉揉眼睛，无法假装那是自己的错觉。

    “我得和索伦说一声。”暗夜精灵咕哝道，“必须告诉它才行。有准备总比没有强。”他接着揉鼻子，赶走黏浊的鼻音。“你要干什么？我指的是接下来最近的一步。”

    好在尤利尔没有为他的计划丧失掉逻辑。他耸耸肩：“我们得给这孩子找个安全屋，那里肯定不会是白塔。”

    多尔顿只能点头。

    ……

    希塔里安起床时在日历上划了一道，抹掉等待的最后日期。她看着数字上的鲜红圆圈，觉得手心出汗，兴奋快在肚子里爆炸了。她克制不住打翻了椅子，巨响在屋子里回荡。希塔里安迅速扭头查看姐姐的状况，庆幸地发现她没被噪音惊醒。

    早晚会有这么一天，她对自己说，你没必要紧张。但当她透过玻璃看到一辆绿色马车停在公寓外时，顿时把什么克制都丢在了脑后。她给自己梳头发洗脸，边嚼薄荷边穿裙子。今天她挑选了一条翠绿色的羊毛裙，领子上有细小的金色藤蔓花纹，这是炎之月的颜色，眼下威尼华兹虽然处于极黑之夜的时段，拜恩却阳光明媚，时有雷雨浓雾。

    当她轻手轻脚打开门，发现穆鲁姆等在楼梯间外的拐角。“你起得真早。”
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