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    如今活计太多，贞锦依深感“工欲善其事必先利其器”，暂时放下制衣的事，与桐师傅等人加紧赶工，还真做出了木头台面，用牛皮筋带动的脚踏缝纫机来。

    贞锦依将机器放在自己屋子的小耳房中，只教会陵锦佑使用。每每要做直线缝合时，两个人就关起门来在耳房里轮流踩机器。

    女工们惊异于两个小东家缝衣怎的这般快法，针脚还格外细密均匀。

    背后议论时却被综娘子制止住，告诫她们多做事，少说话，尤其莫要打听东主的密技，那是东主吃饭的技艺，也是保得字号招牌的利器。

    大凡有点名气的手艺人，都会有些密不外传的“绝技”，有些甚至有“传子不传徒，传媳不传女”之类的规矩。这一点拜过师父师娘学艺的工匠都是明白的。听综娘子如此说，也就不再打听此事，只是私下里对埠宁绣坊到底有怎样厉害的制衣绝活儿多了些揣测。

    然而贞锦依知道缝纫机只能解决部分缝制的问题，对于贞吉号所做的对手工要求极高的高档服饰来说，更重要的还是技术过硬的工匠。因此仍嘱咐庞嫂再留意多找几个绣工来。

    只是景州城里各种衣坊绣坊都很多，有的绸布庄也会做些刺绣缝纫的活儿，熟练的工人供不应求，要想再如上回那样从别的铺子接手跳槽的熟工，就没有那么容易了。

    找了许久，后来还是经二姑姑引荐了一个制衣所里与她共事过裁剪工，亦是轮班工匠，家在景州城内，如今也是服役期满回了家。因她家里还有家务要料理，于是讲好每日午后过来往主顾家送初做的新衣，做些修改的活儿，有空时也帮忙裁裁衣料。

    随着贞吉号在景州城中的名头越来越响亮，众人忙活儿忙得去吃饭都要用跑。

    正在此时，忽然崇庆的颉伯颉婶儿派了伙计来通报消息：有人对绣吉号下手了！

    起因在于绣吉号的货销得太快，贞锦依她们离开崇庆没多久，存货就全部销完。

    贞绣珠只得挂出铺面暂时歇业的牌子，拿着贞锦依和经二姑姑留下的裁好的衣料，带着雇来的寡妇辛氏和不住店的绣工韦氏加紧赶工。原是打算做好十来件再开门。

    一般的客人来了，见确无货可售也就罢了。唯有两个自称是外郡特地赶过来的妇人却不干了，在门口无理取闹，说什么崇庆的商户瞧不起外乡人，看到她们来，故意不肯开张。

    秋宝娘劝不走，忍不住同她们争吵起来。
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